Дама Черепов

Дама Черепов — старшее божество Магонии в стихии смерти. Ей ведом замысел иерархии: какому числу людей назначено умереть. И ей же видно, сколько уходит в действительности. Её дело — держать равновесие между этими двумя числами, и она способна влиять на ход жизни и смерти.

В сефиротической традиции считается, что живые и мёртвые уравновешивают друг друга. Где-то умирают — где-то рождаются; прекратится смерть — прекратятся и рождения. Между двумя полюсами системы идёт постоянная циркуляция, и на этот счёт заключён договор между иерархией живущих и иерархией умерших. Так и в батарейке энергия течёт, только когда есть и вход, и выход. Дама — сознание, тонко настроенное на этот баланс. Умирает меньше, чем следует, или больше — она отмечает разницу; Рыцарь передаёт её Валету, и тот действует. Сама Дама остаётся пассивной фигурой.

Она различает две смерти. Лёгкая приходит к тому, кто дожил свой век до конца и истратил весь запас серебряной нити: он уходит спокойно, во сне. Тяжёлая — когда связь ещё сохранила силу: тогда начинается агония, обрыв нитей, скрепляющих тонкие тела в местах, где сознание держится за плоть. Это похоже на кукловода, чьи нити накрепко пришиты к кукле: стоит ему отойти, нити рвутся, и куклу корёжит. Дама чувствует обе смерти, и в её власти распахнуть портал либо запереть его. Закрытый портал оставляет человека здесь, и он доживает свой срок до конца.

Она стережёт реку, отделяющую живых от ушедших. Её платье серое, расшитое драгоценными камнями, лицо тёмное, чёрные волосы перехвачены красной лентой, голову венчает бриллиантовая диадема, а чёрный плащ покрыт знаками смерти. Вокруг неё свита младших богов и мёртвые волки. От неё веет пронизывающим холодом. Её чёрные глаза приковывают взгляд так, что отвести его невозможно, и, заглянув в них, выпадаешь из времени.